Потапов Михаил Михайлович

Родился 10 июня 1904 г. в пригороде Варшавы Варшавской губернии Российской империи в семье потомственного дворянина, генерала медицинской службы М. И. Потапова и дочери зажиточного кузнеца с Полтавщины М.И. Слюсаренко. Получил начальное образование в Московском дворянском пансионе, затем в Черкасской гимназии, где проявил особые успехи в рисовании, истории, изучении древних языков. Окончил Севастопольскую классическую гимназию в 1922 г. (в тот момент - Школа 2-й ступени им. Луначарского). Из-за дворянского происхождения был лишен возможности продолжать образование в высших учебных заведениях СССР. Работал чертежником, сотрудничал с Херсонесским историческим музеем, делал зарисовки археологических находок, оформлял античный отдел. Параллельно продолжал художественное образование в частной студии Ю. И. Шпажинского, выпускника Петербургской Академии художеств, известного севастопольского живописца. Увлекался историей искусства, археологией, теософией. С 1928 г. начинается иконописная деятельность M.М. Потапова и серьезное изучение истории христианского искусства, прежде всего, византийской храмовой живописи. Им ведется переписка и консультирование с лучшими специалистами того времени. В частности, с Александром Ивановичем Анисимовым, под руководством которого была произведена реставрация знаменитого образа Владимирской Богоматери. Одновременно продолжает самостоятельное изучение истории Древнего Египта, в особенности периода XVIII династии; состоит в переписке с виднейшими египтологами того времени Д. Г. Брэстедом, В. В. Струве, Б. А. Тураевым, Ю. Я. Перепелкиным, Б. Б. Пиотровским. В 1929 г. по приглашению академика Н. Я. Марра, давшего высокую оценку его реконструкциям древнеегипетской живописи, М. М. Потапов приезжает в Ленинград, где зачисляется практикантом в египетский отдел государственного Эрмитажа. Принимает участие в оформлении новой экспозиции. В 1933 - 1935 гг. М. М. Потапов работает художником Московского Дарвиновского Музея. В 1935 г. был арестован органами НКВД по ложному доносу о контрреволюционной деятельности. В 1935 - 1940 гг. отбывает заключение в лагерях ГУЛАГа. Во время заключения работает художником в центральном театре Беломоро-Балтийского канала. В 1940 г. освобождается из мест заключения и переезжает на местожительство в Крым к матери и брату. Михаил Михайлович Потапов реабилитирован в 1967 г. В годы Великой Отечественной войны находится в Крыму, на территории, оккупированной фашистами. Работает санитаром в госпитале, во время одной из ночных бомбежек получает контузию. После войны М. М. Потапов живет в Закарпатье у старшего брата Владимира. В 1945 г., в период иконописных работ в Свято-Рождественском женском монастыре села Липчи, Михаил Потапов рукоположен в дьяконы Православной церкви. С 1943 г. постоянно занимается иконописью и монументальной живописью в православных храмах Украины. Работы М. М. Потапова представляют собой высокохудожественные памятники, часть которых является археологически точной реконструкцией византийского стиля VI - VII и XI - XIII вв. С другой стороны, М. М. Потапов продолжает и переосмысливает традиции академической школы в русской церковной живописи, яркими представителями которой являются М. А. Врубель, В. М. Васнецов, М. В. Нестеров. Художником вырабатывается собственный глубоко стиль, который становится вершиной русской церковной живописи XX в. В 1954 г. Патриарх Всея Руси Алексий I приглашает М. М. Потапова в Троице-Сергиеву лавру для составления проекта росписи Покровской церкви при Московской Духовной академии и открытия при Лавре иконописной мастерской. По состоянию здоровья М. М. Потапов отклоняет предложение Патриарха. Российские и зарубежные деятели Церкви и искусства неоднократно давали самые высокие оценки работам М. М. Потапова, в частности, росписям в Мукачево, Евпатории и Одессе. В 1980 году Александрийский Патриарх Николай VI удостоил архидиакона Михаила орденом Св. Апостола и Евангелиста Марка. Египтологические исследования М. М. Потапова привели к созданию им уникального живописного цикла "Эхнатониана". В 1981 г. Михаил Потапов приглашается в Соликамск, где открывается его первая персональная выставка. Серия картин "Эхнатониана" приобретается городским краеведческим музеем. В 1984 г. М. М. Потапов окончательно переезжает на постоянное местожительство в Соликамск, где пишет 12 икон в иконостас храма Иоанна Предтечи и 8 икон для Знаменской церкви села Городище Соликамского района. В 2004 г. к столетию художника была издана его повесть о фараоне Эхнатоне "Солнечный мессия Древнего Египта". В 1990 г. по приглашению посольства Египта в России художник посетил Каир, в знак признательности подарил 17 картин из серии "Галерея выдающихся деятелей Египта", которые находятся сейчас в "Александрийской библиотеке" город Александрия, Египет. В декабре 1996 г. вместе со своим учеником С. И. Лапиным побывал в Египетском музее Берлина. В 1997 г. М. М. Потаповым и С. И. Лапиным совершено путешествие в города Одессу и Мукачево, где в 70 и 80-е годы по местам, где жил и работал художник. В 1998 г. М. М. Потапову присвоено звание "Почетный академик Российской Пушкинской Академии". В 1999 г. состоялась презентация первого зарубежного альбома с репродукциями картин и икон М. М. Потапова. В 2001 г. М. М. Потапову присвоено звание "Почетный гражданин города Соликамска". Умер 12 августа 2007 г. в городе Соликамске Пермского края. 

В конце декабря 2001 г. по приглашению настоятеля Благовещенского храма отца Сергия Заякина с трехдневным визитом посетил поселок Ильинский, чтобы ознакомиться с условиями росписи икон для восстанавливающегося Пророко-Ильинского храма.