Родился 27 июля 1896 г. в деревне Комариха Филатовской волости Пермского уезда Пермской губернии. Брат Николая Ершова. В 1913 - 1914 годах учился в Пермском реальном училище. В 1915 г. призван на военную службу и назначен в 107-й запасной полк, расквартированный в Перми. В 1916 г. окончил Саратовскую школу прапорщиков, откуда направлен в 82-й запасной полк, а уже в июле выбыл на фронт. В 1917 г. на Юго-Западном фронте в 4-м Заамурском пограничном полку до осени, затем пробирался домой в село Ильинское, куда прибыл в декабре. Награжден орденами: Св. Анны 4 степени с надписью «За храбрость», Св. Анны 3-й степени, Св. Станислава 3-й степени, Св. Владимира 4 степени с мечами и бантом, орденом «За Великий Сибирский поход». В 1918 г. жил дома. Мобилизован в Красную армию в 10-й кавалерийский полк. Участвовал в восстании полка 24 декабря 1918 г., а затем в боях против красных. Перешел в конно-егерский дивизион 18-й Сибирской стрелковой дивизии. Временно исполнял должность командира эскадрона. В Великую войну ранен в голову. Последний чин: штаб-ротмистр.
В 1910 - 1912 гг. учился в селе Ильинском, церковно-приходском училище.